高齡老年人，患有冠心病、高血壓、動脈粥樣硬化、周圍血管病變及糖尿病等心血管疾病的老年人，以及發生房顫、休克的老年人等，若一旦出現腹痛、腹瀉、便血，以及伴有裡急後重等類似菌痢表現時，不僅要想到細菌性痢疾，還要考慮與菌痢相似的一種特發性疾病，即缺血性腸炎。
缺血性腸炎主要見於老年人，是發病率較低的一種特殊性缺血性病變，是由於腸系膜下動脈及其終末動脈狹窄、阻塞，造成結腸供血不足而引起的腸道病變。病變多發於左半結腸，主要累及黏膜層，造成黏膜損傷、糜爛、潰瘍，從而引起左下腹痛、腹瀉及便血，部分伴有裡急後重，少數患者出現發熱、惡心、嘔吐等症狀。遇此情況，在排除了菌痢之後，需要通過X線鋇劑灌腸造影或腹腔鏡來協助診斷。
針對老年人缺血性腸炎的治療，以保守療法為主。保守治療的基本原則包括禁食、輸液、吸氧、給予解痙劑、血管擴張劑和抗生素等。血管擴張劑的應用是治療關鍵。專家主張以丹參注射液為首選，將其加入低分子右旋糖酐中靜脈滴注，連用1～2周。另外，應用活血化瘀中藥也有良好療效，可由有經驗的中醫師予以辨證施治。個別病情危重，出現腹痛、肌緊張或板狀腹的壞死穿孔型病例應及時手術治療，切除壞死腸絆，以免引起生命危險。
