銀耳為真菌植物門真菌銀耳的子實體，銀耳是由許多薄而多皺褶的扁平形瓣片組成，一般呈菊花狀或雞冠狀，直徑5～10厘米，柔軟潔白，半透明，富有彈性。銀耳含有較多的膠質，能吸收大量水分，干燥後強烈收呈角質狀，硬而脆，呈白色或米黃色，當它吸水後又能恢復原狀。
銀耳同其他“山珍”一樣，不僅是席上的珍品，而且在醫學寶庫中也是久負盛名的良藥。質量上乘者稱作雪耳。銀耳中含豐富的膠質、多種維生素和17種氨基酸及肝糖。銀耳中含有一種重要的有機磷，具有消除肌肉疲勞的功能。它被人們譽為“菌中之冠”，既是名貴的營養滋補佳品，又是扶正強壯之補藥。歷代皇家貴族將銀耳看作是“延年益壽之品”、“長生不老良藥”。
營養價值
1. 銀耳能提高肝髒解毒能力，起保肝作用;銀耳對老年慢性支氣管炎、肺原性心髒病有一定療效;
2. 銀耳富含維生素D，能防止鈣的流失，對生長發育十分有益;因富含硒等微量元素，它可以增強機體抗腫瘤的免疫力;
3. 銀耳富有天然植物性膠質，加上它的滋陰作用，長期服用可以潤膚，並有祛除臉部黃褐斑、雀斑的功效;
4. 銀耳中的有效成分酸性多糖類物質，能增強人體的免疫力，調動淋巴細胞，加強白細胞的吞噬能力，興奮骨髓造血功能。
食用效果
銀耳味甘、性平，歸肺、胃、腎經;
有強精、補腎、潤腸、益胃、補氣、和血、強心、滋陰、潤肺、生津、壯身、補腦、提神、美容、嫩膚、延年益壽之功效;
用於治肺熱咳嗽、肺燥干咳、婦女月經不調、胃炎、大便秘結等病症;對陰虛火旺不受參茸等溫熱滋補的病人是一種良好的補品。
銀耳藥性作用緩慢，需久食才有效。
適用人群
一般人群均可食用
1. 尤其適合陰虛火旺、老年慢性支氣管炎、肺原性心髒病、免疫力低下、體質虛弱、內火旺盛、虛痨、癌症、肺熱咳嗽、肺燥干咳、婦女月經不調、胃炎、大便秘結患者食用;
2. 外感風寒、出血症、糖尿病患者慎用。
