冬蟲夏草為麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲蝙蝠蛾幼蟲上的子座及幼蟲屍體的復合體。冬蟲草它是菌與蟲的共生體，是由真菌中的一種子囊菌侵染磷翅目幼蟲後，磚入松土，到了第二年春季，在蟲體的前端長出一條棒狀的“草”來，伸出地面。多長於高山上，產於四川、雲南、甘肅、青海、西藏等地。野生蟲草於夏至前後，當積雪尚未融化、子座多露於雪面、孢子尚未散出時采集。找到後挖出蟲體及子座，在蟲體潮濕未干時，除去外層的泥土及膜皮，烘干或曬干，人工培養蟲草，待子座長成後采收，晾干即成。
冬蟲夏草由蟲體及從頭部長出的真菌子座組成。蟲體似蠶繭，長3至5厘米，直徑3至8毫米，表面深棕色，至棕黃色，有環紋20至30個，近頭部環紋較細，頭部紅棕色，足8對，中部4對較明顯，質脆，易折斷，斷面黃白色。子座單生，細長圓柱形，長4至7厘米，直徑約3毫米;表面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大，質柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。以蟲體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。
食用效果
冬蟲夏草味甘，性溫;歸肺、腎經;溫和滋補，可升可降;
具有補肺氣，益腎精的功效;
主治肺虛咳喘，勞嗽痰血，自汗，盜汗，腎虛陽痿，遺精，腰膝酸痛，病後體弱。
適用人群
1. 適宜慢性支氣管病人、肺氣腫患者、肺結核患者、支氣管哮喘者、盜汗者、陽痿遺精者。
2. 有表邪者慎服。
