綠豆為豆科一年生草本植物，原產於我國、印度、緬甸，有2000多年的栽培史。我國現在產於黃河、淮河流域的河南、河北、山東、安徽等省，一般秋季成熟上市。
綠豆種皮的顏色主要有青綠、黃綠、墨綠三大類，種皮分有光澤(明綠)和無光澤(暗綠)兩種。以色濃綠而富有光澤、粒大整齊、形圓、煮之易酥者品質最好。
綠豆是我國人民的傳統豆類食物。綠豆中的多種維生素、鈣、磷、鐵等礦物質都比粳米多。因此，它不但具有良好的食用價值，還具有非常好的藥用價值，有“濟世之良谷”的說法。在炎炎夏日，綠豆湯更是老百姓最喜歡的消暑飲料。
營養價值
1. 綠豆中所含蛋白質，磷脂均有興奮神經、增進食欲的功能，為機體許多重要髒器增加營養所必需;
2. 綠豆中的多糖成分能增強血清脂蛋白酶的活性，使脂蛋白中甘油三酯水解達到降血脂的療效，從而可以防治冠心病、心絞痛;
3. 綠豆中含有一種球蛋白和多糖，能促進動物體內膽固醇在肝髒中分解成膽酸，加速膽汁中膽鹽分泌並降低小腸對膽固醇的吸收;
4. 據臨床實驗報道，綠豆的有效成分具有抗過敏作用，可治療荨麻疹等疾病;
5. 綠豆對葡萄球菌以及某些病毒有抑制作用，能清熱解毒;
6. 綠豆含豐富胰蛋白酶抑制劑，可以保護肝髒，減少蛋白分解，從而保護腎髒。
食用效果
綠豆味甘、性涼，歸心、胃經;
具有清熱解毒，利尿、消暑除煩，止渴健胃，利水消腫之功效;
主治暑熱煩渴、濕熱洩瀉、水腫腹脹、瘡瘍腫毒、丹毒疖腫、痄腮、痘疹以及金石砒霜草木中毒者。
