- 約有38%的美國成年人時時刻刻都在節食減肥；每年約25萬人因為外觀原因接受抽脂手術；每年在周而復始的減肥行動裡花掉約三百億美元。但是成效呢？並不顯著。
常人7日談：收入-支出=節余
一個耳熟能詳的公式：收入-支出=節余。收入越多，節余越多，越是皆大歡喜。對於身體的營養狀態來講，收入(熱卡攝入)越多，也同樣意味著節余(剩余熱量)越多，但這種節余會以現代人為之色變的形式--脂肪出現。過多的脂肪就像違章建築，稍不留神就如雨後春筍般滋生出來，但若想將其拆除可並不那麼容易。
在這個公式中，縮小被減數和增大減數的作用是同樣的，都可以使差變小。你可以通過減少熱卡攝入來減少剩余熱量。
只要減少熱卡攝入，節余為負數之時，也就是脂肪減少之日。增加熱量消耗意味著需要更多的運動，慢跑3.5公裡所能消耗的熱6卡，他只需少吃50-60g羊肉片就可以做到。如果你沒有信心調動自己的雙腿，那麼你就要有信心控制自己的嘴。即使人體沒有任何體力運動，每天不是還能消耗約1500千卡的熱量嗎？通過每日減少進食而減重、減脂才是目的。尋常人不可能有超常的抵抗饑餓能力，台灣抗議示威的學生在絕食6天就需要醫療救治。
根據專家的經驗，熱卡負節余累計7700千卡時，可消耗1kg脂肪。把每天的食物熱量控制在1200千卡以內，5-7天就可減脂1kg。在初期，他沾沾自喜的認為減肥不難，只是有些饑餓感，但一段時間後，同樣嚴格的飲食控制下，體重減輕速率趨緩，甚至停滯。
另一方面，節食導致食欲出奇的旺盛，體力卻有下降。灰心加擔心再加渴望進食之心，結果可想而知--好容易減掉的脂肪不僅迅速收復失地，還有過之而無不及。
1天談：非但減脂而是減蛋白質
通過節食導致熱卡負節余時，初期體重雖然下降很快，但身體並不首先燃燒脂肪，而是首先分解肌肉蛋白質。肌肉體積縮小，繼而萎縮，松軟無力。原本每千克肌肉每天可以燃燒26卡的能量，可肌肉量的減少回過來再度降低熱卡消耗，這意味著減脂愈加困難，體重難以進一步下降。熱卡攝入過低時，身體的基本能量需求，也就是所謂的“基礎代謝率”低，身體細胞活動力降低，這時原有的飲食量不能再導致體重的減少。除非再接再厲，繼續減少飲食量，而這是人體無法耐受的。
3天談：食欲大增
科學家們發現，我們體內有一種控制食欲的物質叫神經肽Y(Neuropeptide Y)，它越多我們的食欲越好。而另一種荷爾蒙--瘦素(leptin)控制著神經肽的產生。在節食造成熱卡負平衡時，瘦素減少，神經肽Y生成增加，人的食欲旺盛，這種生理需求用理智是難以控制的。因此，不可動辄痛斥減脂者的意志薄弱，不信？自己試試看。如果在這種食欲增加，基礎代謝率降低的情況下恢復原有的正常進食量，體重會迅速反彈，增加的脂肪量甚至超過被減掉的，越減越肥的例子比比皆是。
7天談：絕食萬萬不可，節食也需謹慎
也許真的有意志堅如鋼者。但減肥不是兒戲，長期過低的熱卡攝入會傷害身體，你相信嗎？
美國加利福尼亞大學格林韋博士的研究表明，每天的食譜所提供的熱量若低於600千卡可危及心髒，輕者心率、心髒功能改變，重者可導致突然死亡，即猝死。日本專家的統計顯示，脫發者比以往增加3倍，這與減肥行為有關，原因是節食導致蛋白質及微量元素攝入不足，頭發因嚴重營養不良而脫落。細心的醫生們還發現，快速減肥者中有四分之一在2-4個月內患膽結石。在熱量供應急劇減少時，膽汁會變得黏稠，也不能在進食時有效排空，因此結石形成。如果放慢減肥速度，每星期減重不超過500克，按原有的一日3餐進食節律，則可防止膽結石的出現。德國杜塞爾夫營養院古斯塔-克蘭霍弗博士提醒減肥者：節食減肥的女性記憶力皆有不同程度下降，節食最久和減重最多的女性記憶力損失最大。如果減肥方式不合理造成體重反彈，可招致心髒病。據美國研究人員調查，這一點已成為40歲以上男性減肥者的一大威脅。體重反復劇烈波動者的壽命會縮短，身體免疫力下降，會招致結核、肝炎等傳染病。胃下垂、抑郁症的發病率也升高。
減肥是涉及醫學、營養學、運動生理學、心理學和社會學等多方面的綜合課題。減肥過程中，“生物，心理，社會”綜合調治，將調整飲食結構、代謝機能、情感心態與生活方式、行為習慣相結合，方能達到目的。
