菱角，又稱水栗子，雖然樣貌不美麗，卻是一種可貴的減肥美容保健的食品。古人認為多吃菱角可以補五髒，除百病，還可輕身。因為食菱角可增加腹中飽感，不易堆積脂肪，適合單純性肥胖症者在減肥期間食用。>>>怎麼吃減肥 常見食物最健康吃法
菱角可糧可果，李時珍描述道：有青有紅有紫。嫩時剝食，皮脆肉美，蓋佳果也。菱角嫩時剝食甘美，老則蒸煮食之，剁米為飯為粥，為糕為果皆可。
菱角含有豐富的澱粉、蛋白質、葡萄糖、脂肪和多種維生素，如維生素B1、維生素B2、維生素C、胡蘿卜素及鈣、磷、鐵等元素，其營養價值可與其它堅果媲美。菱角的肉厚而味甘香，鮮老皆宜，生熟皆佳，不亞於板栗，生食可當水果，熟食可代糧。
中醫認為，食菱角可以“安中補五髒，補饑輕身”。
中醫還認為，久服菱角可以輕身，即是菱角具有減肥健美作用，這可能與菱角不含有使人體發胖的脂肪有關。
菱角還有許多藥用功能。古籍《齊民要術》中寫道：“菱能養神強志，除百病，益精氣”，是一種很好的滋補品。
李時珍在《本草綱目》中還說：食用菱角能“補脾胃，強股膝，健力益氣”。“菱實粉粥益胃腸，解內熱”。老年人常食有益。
菱角還是一種抗癌的藥用食物，對癌細胞的變性及組織增生均有效果，具有一定的抗癌作用。用菱角可防治食道癌、胃癌、子宮癌、乳腺癌。
食用菱角可以用以下方法是，用生菱角肉，每次20個，加水適量，文火熬成濃褐色湯服用，1日3次;或用菱角肉100克，薏苡仁30克，同煮粥食。
